En tant que directeur musical à bord de l’Apollo, LRH aborda inévitablement tous les aspects de la composition, de l’interprétation et de l’arrangement. Sa solution à l’éternel problème de la neutralisation instrumentale est typique de sa perspicacité. C’est-à-dire que, lorsque l’on travaille avec un orchestre de la taille de l’Apollo Stars, il arrive souvent qu’un instrument tende à en supprimer un autre, quel qu’en soit le volume. Quoique les professionnels aient conçu divers remèdes, Ron fut véritablement le premier à disséquer le problème et à en définir la solution. Dans l’article suivant, écrit en 1974 et publié ici pour la première fois, Ron décrit exactement le concept d’un son proportionné et comment le réaliser.
Séparer les instruments afin qu’ils soient entendus individuellement est un problème qui, en grande partie, n’a été résolu ni pour les orchestres, ni dans le domaine de l’enregistrement.
L’étude de ce sujet a fait ressortir certaines lois naturelles apparemment inconnues auparavant.
On sait, mais seulement en théorie, que si deux canons se tiraient dessus en même temps, leurs ondes sonores pourraient se neutraliser réciproquement produisant ainsi un silence. Je doute qu’aucun scientifique n’ait jamais tenté de le faire.
Toutefois, il est vrai que des ondes sonores peuvent en neutraliser d’autres. Et c’est là le fait fondamental qui se cache derrière le son proportionné.
En voici les lois :
Le VOLUME du son, contrairement aux dires des musiciens rock et des ingénieurs du son, n’est PAS le facteur déterminant de la séparation instrumentale. Vous pouvez monter le volume d’un instrument et baisser celui d’un autre et néanmoins toujours obtenir une neutralisation des ondes sonores.
Le TIMBRE (qualité du son) et la HAUTEUR (nombre de vibrations par seconde sur la note) sont les facteurs principaux à utiliser en séparant des instruments.
Des instruments de timbre et de hauteur similaires neutralisent leurs ondes sonores respectives, ou l’un neutralise l’autre.
Un instrument, quel que soit le volume auquel il est joué, peut demeurer difficile à entendre parce qu’un autre le neutralise.
La séparation est obtenue :
(b) en changeant le timbre des instruments.
Le volume apparent d’un instrument peut être modifié en le séparant des autres instruments par son timbre ou sa hauteur.
Des instruments qui se désaccordent peuvent détruire le son proportionné déjà établi.
Ces lois, parfaitement comprises et appliquées avec vigueur peuvent, avec l’expérience, produire une séparation instrumentale d’une clarté jamais entendue dans un groupe de musique.
À ces fins, on considère la voix comme un instrument. Les éraillements de voix proviennent habituellement d’un son proportionné incorrect, ou d’une mauvaise utilisation des micros.
« Supprimer » est l’expression utilisée pour donner l’idée de la neutralisation du son ou d’un manque de séparation. « Les saxos se supprimaient. » « La batterie supprimait la guitare. »
Le réglage des basses et des aigus sert à établir un son proportionné.
Changer les microphones est le meilleur moyen de modifier le timbre lors d’un enregistrement.
Si la proximité d’instruments interfère avec les microphones d’un autre, cela peut aussi gâcher le son proportionné puisque le timbre en est altéré.
Enregistrer directement en ne faisant attention qu’aux cadrans du volume et sans faire attention au son proportionné (comme en multi-pistes) peut produire des suppressions lors du mixage final. Ainsi, il est vital d’établir un son proportionné avant d’enregistrer. ( « Mixer » signifie faire entrer plusieurs pistes dans les deux pistes stéréo du produit final. On fait cela avec une console de mixage.)
Le son proportionné est indispensable si l’on veut être entendu et si on désire discerner chacun des instruments de l’orchestre.
